Vad är vindkraft?
När solen värmer atmosfären uppstår temperaturskillnader i luften. Detta skapar tryckskillnader som sätter luftmassorna i rörelse. Då uppkommer vind. Vinden har sedan länge använts till mekaniskt arbete i väderkvarnar och vattenpumpar. Ett modernt vindkraftverk fångar in ca en tredjedel av kraften i vindarna som träffar rotorn. Kraften förs via en växellåda till en generator som producerar elektricitet. Vindtillgången är oändlig, den kostar inget och skapar inga föroreningar.
Hur effektivt är vindkraft?
På tio år har effekten på vindkraftverken tiodubblats. Ett typiskt vindkraftverk som byggs idag har en effekt på mellan 1 000 och 3 000 kW, och utvecklingen i snabb takt framåt. Det finns idag prototyper i drift med effekten 6 000 kW (6 MW) och på ritborden är storlekarna upp mot 10 MW. Ett 2 MW Vindkraftverk har en tornhöjd på ca 90 meter och en rotordiameter på ca 90 meter. Ett vindkraftverk på 2 MW kan försörja ungefär ca 1 000 hushåll med el.
Reglerkraft
Ibland oroas vissa personer att vi i Sverige tvingas bygga ut vattenkraften ytterligare för att kunna reglera nytillkommen vindkraft. Sådana farhågor är ogrundade. Danmark och Tyskland, som ju saknar vattenkraft i samma skala som Sverige, har inte haft bekymmer med reglerkraft. I Sverige räcker reglerkraften med befintlig vindkraft åtminstone upp till 30 TWh. Idag har vi lite drygt 2 TWh. I framtiden kommer man dessutom kunna att reglera med hjälp av vindkraft från Norge. En annan framtidsvision inom räckhåll är att kunna "lagra" vindkraften i batterier, t ex i nästa generations elbilar. Här kan du läsa om vad professor Lennart Söder (KTH) säger om saken.
Kostnaden för vindkraft.
Kostnaden för ny landbaserad vindkraft ligger i paritet med nyinvesteringar i kärnkraft – ca 50 - 65 öre/kWh. Samtidigt är det inte helt lätt att veta vad kärnkraften egentligen kostar. Det senaste försöket kommer från brittiska Citigroup som anger ca 65 öre/kWh. Det pågående kärnkraftsbygget i Finland, Olkilouto 3, visar på 50 – 65 öre/kWh. Vindkraftens kostnader är dessutom betydligt mer förutsägbara än för kärnkraft. När O2 invigde vindkraftparken i Bliekevare med 18 st 2MW vindkraftverk, var differensen mellan budget och slutkostnad mycket marginell.
Vindkraft och miljö.
När ett nytt vindkraftverk börjar snurra innebär det att ny ren el pumpas in i systemet och ersätter importerad smutsig el från kol. Varje enhet med ren el som produceras ersätter en enhet med smutsig el. Ett modernt vindkraftverk minskar koldioxidutsläppen med 5 000 ton/år, samma minskning som 3800 bilister skulle åstadkomma om de började promenera istället. Vidare minskar varje verk svaveldioxidutsläppen med ca 6,5 ton/år och kvävedioxidutsläppen med 5,5 ton. Ett vindkraftverk är helt miljöneutralt efter 3 till 6 månader.
Ljud och skuggor.
Vindkraftverk i drift åstadkommer ett aerodynamiskt ”svischande” ljud när rotorn snurrar. Närmaste bostad ligger i regel minst 500 meter från vindkraftverket, vilket ger en ljudnivå på max 40 dB(A). Utanför kan det svischande ljudet uppfattas vid vissa väderleksförhållanden, men inomhus hörs ingenting. Vindkraftverken placeras också så att inga skuggor kan falla på bostadshus. De placeras också med stor respekt för natur, kultur och friluftslivets intressen. En noggrann miljöprövning görs alltid innan.
Vindkraftverk och fåglar.
Det händer att fåglar flyger in i vindkraftverk. Därför har vindkraftbranschen på olika sätt bedrivit studier för att minimera skador, till exempel genom att vara noga med att inte placera dem olämpligt. Antalet döda fåglar är också försvinnande litet, i synnerhet i jämförelse med de arter som minskat på grund av klimatförändringar. I USA har man räknat ut att av alla fåglar som dött på grund av kollision mot hus eller fordon och liknande, står vindkraften för 0,01 procent. I England förespråkar ornitologer vindkraft eftersom klimatförändringarna i sig är det största hotet mot arterna.
Uppförande och nedmontering.
En vindkraftanläggning tar två till fem år att planera och några månader att bygga. Sex månader efter att anläggningen har satts i drift har den producerat mer energi än vad som krävdes för uppförandet. Livslängden för ett vindkraftverk är 20 – 25 år. När verket har tjänat ut monteras det ner på mindre än ett dygn och återvinns. Därefter återställs området så att inga påtagliga spår kommer att synas för framtiden.
Bilden visar hur det ser ut sex månader efter nedmontering av ett vindkraftverk, Näsudden, juni 2009.